Etimologia sau de unde provine denumirea științifică
Genul poartă numele naturalistului englez Sir Thomas Gage (1791-1820). Au fost descrise inițial ca specii de Ornithogalum, care, împreună cu culoarea galbenă obișnuită a florilor, explică denumirea engleză stea galbenă-de-Betleem pentru specia europeană comună, Gagea lutea.
Gagea, gage (franceză) = gaj, datorie, deficit; bulbi, bulbus, bulbo (latină) = bulb; fera, ferous (latină) = cu conţinut de fier. Plantă indicatoare cu bulb pentru soluri cu carenţă în conţinut de fier.